三品論書——神、妙、能

張懷瓘《書斷》按照書法家的成就，將其分成“神”“妙”“能”三品，這種分法是首創其例。以“神”“妙”“能”分等級，給人的感覺是除了有高低之分，还有形質的差别，甚至還有一種理想包含其中。張懷瓘的等級之分有别於前人之處還體現在將“神”“妙”“能”三品落實到書家的具體書體，而不是籠統將某位書家列入其中一個品級，這就避免了以偏概全的弊端。屬於以品論書的範疇。

釋文

右包羅古今，不越三品。工拙倫次，迨至數百。且妙之企神，非徒步驟。能之仰妙，又甚規隨。每一書之中，優劣爲次；一品之内，復有兼并。至如神品，則李斯、杜度、崔瑗、皇象、衛瓘、索靖，各惟得其一；史籀、蔡邕、鍾繇得其二；張芝得其三；逸少、子敬并各得其五。考多之類少，妙之况神，又上下差降，昭然可悉也。他皆仿此。後所列傳，則當品之内，時代次之。或有紀名而不評迹者，蓋古有其傳，今絶其書，粗爲斟酌，列於品第，但備其本傳，無别商榷。然十書之外，乃有龜、蛇、麟、虎、雲、龍、蟲、鳥之書，既非世要，悉所不取也。

——張懷瓘《書斷》

張懷瓘《書斷》又名《十體書斷》，共三卷。上卷論述十種書體的源流，對十體源流進行了考證，可謂賅博。中、下兩卷分别品評古今書法家約一百二十人，按照書法家的成就，總體上分『神』『妙』『能』三品，具體又依書體分了細類。文後又有『評』，對於前人的書法理論著述都有所接觸，并指出了其中的不足。此文見於唐張彦遠輯《法書要録》。