書評體例的發端與對“神明”的祈尚
袁昂《古今書評》采用了形象描述的方式來評價各家的書法風格,把書法作爲展示人的主體精神的藝術形式來對待,開闢了書法批評中從關注形式的完善到精神追求的轉化,帶來了書法内涵探討的深化。對“神明”的祈尚,將書法藝術從表現自然物象、生命形態的筋骨之力提昇到人的精神層面,而精神包括風度、才智、情調、生命力等綜合因素的發越。
釋文
王右軍書如謝家子弟,縱復不端正者,爽爽有一種風氣。
王子敬書如河、洛間少年,雖有充悦,而舉體沓拖,殊不可耐。
羊欣書如大家婢爲夫人,雖處其位,而舉止羞澀,終不似真。
徐淮南書如南岡士大夫,徒好尚風範,終不免寒乞。
阮研書如貴胄失品次,叢悴不復排突英賢。
王儀同書如晋安帝,非不處尊位而都無神明。
庾肩吾書如新亭傖父,一往見似揚州人,共語便音態出。
陶隱居書如吴興小兒,形容雖未成長,而骨體甚駿快。
殷鈞書如高麗使人,抗浪甚有意氣,滋韻終乏精味。
袁崧書如深山道人,見人便欲退縮。
蕭子雲書如上林春花,遠近瞻望,無處不發。
曹喜書如經論道人,言不可絶。
崔子玉書如危峰阻日,孤松一枝,有絶望之意。
師宜官書如鵬羽未息,翩翩自逝。
韋誕書如龍威虎振,劍拔弩張。
蔡邕書骨氣洞達,爽爽有神。
鍾司徒書,字十二種意,意外殊妙,實亦多奇。
邯郸淳書應規入矩,方圓乃成。
張伯英書如漢武帝愛道,憑虚欲仙。
索靖書如飘風忽起,鷙鳥乍飛。
梁鵠書如太祖忘寝,觀之丧目。
皇象書如歌聲繞梁,琴人捨徽。
衛恒書如插花美女,舞笑鏡臺。
孟光禄書如崩山絶崖,人見可畏。
李斯書世爲冠蓋,不易施平。
——袁昂《古今書評》
袁昂(四六一—五四〇),字千里,扶樂(今屬河南)人。仕齊爲吴興太守,仕梁爲吏部尚書,遷尚書令,位司空,深受梁武帝寵遇。
袁昂《古今書評》是應梁武帝的旨意而作。所評價的書法家共有二十五人。此文見於唐張彦遠輯《法書要録》。