東漢（二五- 二二Ｏ）中晚期，人們開始關注漢字書寫的美。特别是草書的成熟，加速了人們對書法美的認知， 崔瑗的《草書勢》，開始對草書的美進行闡發，是爲中國書法理論的真正開端，文中提及的『象』『勢』等重要概念，成爲中國書法理論的核心審美範疇，揭示了書法成爲藝術的一些根本屬性。漢末、魏( 二二Ｏ - 二六五)、西晋( 二六五- 三一七)，是中國書法發展的黄金時期，各種書體争奇鬥妍，書法名家辈出。各種書體的繁榮與名家的出現促進了書法研究，繼崔瑗《草書勢》之後，出現了很多類似的著述，衛恒更將其中的一些著述編纂爲《四體書勢》。東晋（三一七- 四二Ｏ）時期，中國書法發展達到新高度，世家大族，人才輩出，風流瀟灑，成就卓著，爲書法注入新的意藴，并影響著此後書法的發展。